Les Nazis amateurs d’art ? Ce n’est plus un mystère que certains chefs nazis, qui faisaient preuve d’une barbarie terrifiante, avaient par ailleurs des goûts "raffinés" qu’ils satisfaisaient en pillant les biens des Juifs qu’ils arrêtaient et envoyaient dans les camps de la mort.
Alors que 68 ans se sont écoulés depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, on découvre encore l’infamie de personnes sans scrupules. C’est le cas notamment d’un collectionneur de Munich, soupçonné de fraude fiscale, qui a été arrêté dans un train venant de Suisse. Le voyageur avait en sa possession la somme de 9000 euros et des enveloppes vides. Les douaniers ont compris qu’il s’agissait peut-être d’un suspect.
La police a alors effectué une perquisition dans son appartement et a eu la surprise d’y découvrir 1 500 tableaux de maître dont la valeur totale a été évaluée à … 1,3 milliards de dollars. Selon les premières estimations, ils auraient été volés à des familles juives pendant la Shoah. Parmi les toiles, il y avait notamment des œuvres de Picasso, Renoir, Chagall et Matisse.
Cette information a été communiquée par le magazine allemand Focus qui a précisé que ces œuvres ont été trouvées il y a deux ans et demi au domicile de Cornelius Gurlitt, fils du collectionneur allemand Hildebrand Gurlitt. Jusqu’à présent, les autorités, s’appuyant sur le témoignage de ce dernier, pensaient que les tableaux avaient été détruits dans les bombardements alliés sur la ville de Dresde, en février 1945.
La plupart des toiles avaient été volées à des collectionneurs juifs, alors que d’autres avaient été vendues à bas prix par des Juifs contraints de s'enfuir précipitamment pour échapper aux persécutions nazies.
Parmi elles, on peut citer un « portrait de femme » réalisé par Matisse, appartenant au marchand d’art Paul Rosenberg, qui a quitté Paris en 1940. Sa petite-fille n’est autre que la journaliste Anne Sinclair, qui s’est battue pendant des années pour récupérer les biens de sa famille pillés par les Nazis.