La famille du médecin égyptien Mohamed Helmy, dont la mémoire a été récemment honorée par Yad Vashem, a refusé le titre de Juste parmi les Nations qui lui a été décerné à titre posthume par le mémorial de la Shoah. 

Le Dr Mohamed Helmy, qui a séjourné à Berlin pendant la Seconde Guerre mondiale, a risqué sa vie pour procurer un abri sûr à quatre membres d’une famille juive. Ces derniers ont pu survivre jusqu’à la fin des hostilités et se sont ensuite installés aux Etats-Unis.

Le Dr Helmy a pu épouser son amie allemande, qui l’avait aidé et soutenu, après la guerre et il a vécu en Allemagne jusqu'à son décès en 1982. Le couple n’a pas eu d’enfants.  

Une proche parente du Dr Helmy a fait savoir que sa famille ne souhaitait pas recevoir en son nom la médaille que lui avait décernée Yad Vashem. Retrouvée au Caire par un correspondant de l’agence de presse AP, elle a déclaré que la famille du médecin était prête à accepter un tel titre de n’importe quel Etat du monde à l’exception d’Israël.

La direction de Yad Vashem a déploré la réaction de la parente du Dr Helmy tout en émettant l’espoir de "voir la sensibilité humaine dépasser des prises de position purement politiques".